Eiwitten

Zoals koolhydraten de brandstof vormen voor ons lichaam zijn eiwitten de bouwstenen van ons lichaamsweefsel waaronder onze spieren. Gezien ons lichaam energie en spierkracht nodig heeft om te presteren zal ook de opname van eiwitten onze prestaties  positief beïnvloeden. Eiwitten zorgen niet alleen voor spieropbouw, maar voorkomen spierafbraak en bevorderen eveneens het spierherstel. Door de opname van eiwitten behouden we dus voldoende spiermassa om energie in op te slaan (zie koolhydraten).

Door onze spijsvertering worden eiwitten afgebroken tot individuele aminozuren. De aminozuren worden geabsorbeerd door ons lichaam en zijn verantwoordelijk voor de aanmaak van nieuwe eiwitten. Een afgebroken eiwit bevat 500 of meer aminozuren bestaande uit 21 verschillende soorten. Binnen deze aminozuren maken we een onderscheid tussen essentiële en niet-essentiële aminozuren. Niet-essentiële aminozuren worden automatisch aangemaakt door ons lichaam. De essentiële aminozuren worden niet of niet voldoende aangemaakt en dienen door middel van voeding opgenomen te worden.

Eiwitrijke sportvoeding is dus een ideale manier om de nodige aminozuren aan te vullen en de spieropbouw te stimuleren. Let echter wel dat een juiste hoeveelheid aan eiwitten gepaard moet gaan de inname van voldoende energie. In een situatie van te weinig koolhydraten zal ons lichaam energie uit andere bronnen halen en kunnen eiwitten worden afgebroken. Energie die in noodsituaties goed van pas kan komen, maar er wel voor zorgt dat er geen spieren worden opgebouwd en dus kan leiden tot spierafbraak. Een combinatie van koolhydraten en eiwitten is dus het meest optimale.

Gezien eiwitten verantwoordelijk zijn voor de opbouw en het herstel van onze spieren kan de inname van eiwitrijke sportvoeding zowel voor als na de inspanning. Door een hogere toename van het spierglycogeen is een combinatie van koolhydraten en eiwitten dan weer het best aan te raden voor het herstel van onze spieren.